Massprotest mot lagändring i Hongkong
Även utländska företag oroliga
för Hongkongs affärsklimat

Publicerad 2019-06-10

Söndagens rekordstora demonstrationståg i Hongkong engagerade ungefär var sjunde invånare. Folk i alla läger och ur alla samhällsklasser deltog. Det visar hur brett missnöjet är mot vad de tycker är den senaste utmaningen mot Hongkongs yttrandefrihet och juridiska oberoende. Det handlar i praktiken om ett förslag att personer som brutit mot kinesisk lag ska kunna utlämnas av Hongkongs domstolar till Kina.

Av GÖRAN LEIJONHUFVUD, goran.leijonhufvud@gmail.com

Den lokala regeringschefen Carrie Lam har skyndat på processen med förslaget i lagstiftande församlingen, medan ledamöterna i det demokratiska lägret fördröjer så gott de kan.

Det är fråga om ett tillägg till lagen om utlämning av kriminella flyktingar (the fugitive offenders ordinance). Hittills har den lagen bara tillåtit utlämning av brottslingar till de ganska få stater med vilka Hongkong har utlämningsavtal.

Nu vill regeringen göra ett tillägg som tillåter utlämning även till andra jurisdiktioner från fall till fall.

Det öppnar för att människor på begäran kan skickas till bland annat Kina och Taiwan. Det är det som har utlöst sådan oro och kritik i Hongkong, men även i utlandet.

Kina mobiliserar stöd

Oron blir uppenbarligen inte mindre när Kinas representanter i Hongkong mobiliserar stöd för förslaget bland stadens ledande affärsmän, som nästan alla har stora intressen i Kina.

Samtidigt har Hong Kong General Chamber of Commerce yttrat sig och vill mildra de nya reglerna. Handelskammaren vill höja gränsen för utlämning till andra territorier från brott som ska ge tre års fängelse eller mer, till brott som kan ge minst sju års fängelse.

Dessutom tycker handelskammaren att Hongkongs domstolar måste ta hänsyn till hur landet eller territoriet ifråga har skött de mänskliga rättigheterna. Det är alltså en tydlig markering från inflytelserikt företagshåll att lagförslaget bör mildras, utan att helt förkastas.

Kraftig kritik kommer från advokatsamfundet, Hong Kong Bar Association. Ordföranden Philip Dykes och elva tidigare ordföranden säger i ett uttalande att de är ”bestörta” över att regeringen vill driva igenom ändringen utan ordentliga konsultationer.

”Kringgår garantier”

Advokatsamfundet skriver att om tillägget går igenom betyder det att man kringgår de vanliga garantierna, det vill säga att personer bara kan utlämnas till rättssystem som på förhand har bedömts vara kompatibla med Hongkongs. Alltså i klartext att ingen ska utlämnas till ett land som inte är en rättsstat.

Även journalistförbundet och oppositionen i parlamentet med olika demokratiska partier är starkt emot förslaget. De säger att Kinas styrande kommunistparti kan peka ut misshagliga personer på alla möjliga påhittade grunder så att de måste utlämnas från Hongkong.

I riskzonen finns i så fall aktivister, journalister, författare, kulturarbetare, politiker och affärsmän av alla nationaliteter. Det gäller även dissidenter från kinesiska fastlandet som hittills känt sig trygga i Hongkong. De som utlämnas kommer att dömas av kinesiska domstolar som kritikerna säger är helt i händerna på kommunistpartiet.

Journalistförbundet tror att de nya reglerna hotar yttrandefriheten i grunden. ”De kan få en avkylande effekt och hänga som ett svärd över journalister och visselblåsare och hota deras säkerhet.”

EU och USA reagerar

Även utländska företag och myndigheter börjar oroa sig för följderna om lagändringen går igenom.

Amerikanska handelskammaren var först att reagera och ifrågasätta varför det är så bråttom att få igenom tillägget till lagen. I en kommentar varnade handelskammaren också för att ändringen kunde äventyra Hongkongs rykte som en trygg plats för att göra affärer.

EU:s representation i Hongkong har i en diplomatisk not till regeringschefen Carrie Lam begärt starkare garantier i lagtexten. EU uttrycker bland annat oro för att medborgare från unionen som bara passerar Hongkong skulle kunna utlämnas godtyckligt till Kina.

Ett amerikanskt kongressutskott, US-China Economic and Security Review Commission, varnar för ”allvarliga ekonomiska och säkerhetspolitiska risker” om Kina skulle pressa Hongkong att lämna över amerikanska medborgare under falska förevändningar. Ett exempel skulle kunna vara vid en affärstvist med ett statligt kinesiskt bolag.

”Förslaget undanröjer den uppskattade rättssäkerhet som Hongkong åtnjuter som ett globalt finanscentrum”, skriver utskottet i en rapport.

Advokaten Martin Lee, bland annat grundare av demokratiska partiet i Hongkong, framträdde nyligen inför ett annat kongressutskott i Washington och pekade på riskerna även för utländska medborgare i Hongkong.

”De skulle kunna bli gisslan i Pekings politiska dagordning”, sade han.

Motsättningarna skärps

Efter det ena ingreppet efter det andra från Peking blev detta nya förslag droppen som fick bägaren att rinna över i söndags. Uppåt en miljon människor, en sjundedel av befolkningen, visade öppet sitt missnöje.

På onsdag är det meningen att lagstiftande församlingen ska godkänna tillägget till utlämningslagen. Den Pekingvänliga sidan har för närvarande majoritet där tack vare ett valsystem som till stor del gynnar de etablerade krafterna i samhället. Samtidigt har kritikerna till förslaget utlyst en ny stor folklig demonstration på onsdagen. Hur det än går skärps motsättningarna.

Copyright © 2024 Artikelförfattaren och Sweden-China Trade Council. Vid återgivning ska alltid källan anges. All rights reserved.